Cancro alle ovaie

Informazioni aggiornate sul cancro ovarico

Il cancro ovarico è un tipo di cancro che si sviluppa negli organi riproduttivi femminili che producono e conservano gli ovuli (ovaie). Si verifica quando cellule ovariche anomale si dividono e si moltiplicano in modo incontrollato.1

Circa il 90% dei tumori ovarici sono tumori epiteliali, che si manifestano principalmente nelle donne dopo la menopausa. Altri tipi rari di cancro ovarico comprendono i tumori a cellule germinali e i tumori dello stroma e dei cordoni sessuali.2

Il cancro ovarico è il tipo di cancro più letale in ginecologia. Meno della metà delle pazienti sopravvive più di cinque anni dopo la diagnosi.2 Il tasso di sopravvivenza per il cancro ovarico in fase iniziale (stadi 1 e 2) è dell’80-90%, ma solo del 25% per il cancro ovarico in fase avanzata (stadi 3 e 4).3

In oltre il 75% delle donne colpite, la malattia viene diagnosticata in fase avanzata, poiché è solitamente asintomatica nelle fasi iniziali e i sintomi sono aspecifici nelle fasi avanzate.2

In Svizzera, ogni anno a 600 donne viene diagnosticato un cancro alle ovaie e 390 muoiono a causa di questa malattia. Secondo gli attuali dati svizzeri, il tasso di sopravvivenza a 5 anni è del 47%.4

I maggiori fattori di rischio per il cancro alle ovaie sono l’età avanzata e una storia familiare di cancro alle ovaie e al seno.2 Tra i fattori di rischio genetici ci sono le mutazioni nei geni BRCA1 o BRCA2 (21% delle pazienti).5

Inoltre, un numero elevato di ovulazioni nel corso della vita (prima mestruazione precoce, menopausa tardiva, assenza di figli) sembra aumentare il rischio. Anche un forte sovrappeso e il diabete aumentano la probabilità di sviluppare il cancro alle ovaie.6

Mortalità 

Nel mondo, nel 2022 si sono registrati più di 200 000 decessi per cancro alle ovaie.7 

Svizzera

Il cancro ovarico è la sesta causa di morte per cancro nelle donne in Svizzera6 

Prognosi sfavorevole

Oltre il 75% delle donne colpite riceve la diagnosi solo quando la malattia è in fase avanzata2 

Sintomi

Spesso il cancro ovarico viene diagnosticato solo in fase avanzata perché non ci sono sintomi evidenti e allarmanti.8 

I possibili sintomi includono:8 

  • Dolore all’addome inferiore o all’area pelvica (39,5%) 
  • Aumento del girovita (39,2%) 
  • Variazione dell’attività intestinale (20,0%) 
  • Perdita di appetito/sensazione di pienezza (14,6%) 
  • Perdita di peso (11,7%) 
  • Massa cellulare percepibile dalla donna (7,8%) 
  • Sintomi respiratori (7,7%) 
  • Sanguinamento vaginale (7,7%) 
  • Minzione frequente (6,8%) 
  • Nausea (5,9%)

Non esiste un test di screening efficace, quindi la prospettiva più importante per la diagnosi precoce è una migliore individuazione del cancro sintomatico.3

Diagnosi 

Se si sospetta una massa ovarica, si esegue una visita ginecologica e un’ecografia transvaginale.2 

In premenopausa si verificano spesso cisti funzionali reversibili. L’esplorazione chirurgica è necessaria se i reperti persistono. Il rischio di cancro ovarico aumenta significativamente in postmenopausa.9 

Ulteriori indagini diagnostiche comprendono procedure di imaging, di solito la tomografia computerizzata, per determinare l’estensione del tumore. La diagnosi definitiva viene generalmente fatta istologicamente, di solito nell’ambito del trattamento chirurgico primario.9 

Alla diagnosi, si raccomanda un test per le mutazioni BRCA, indipendentemente dallo stadio.9

Lo stadio del cancro ovarico determina il trattamento ed è anche il fattore più importante per la prognosi.10 Lo stadio è determinato durante l’intervento chirurgico, nel quale vengono esaminati ed eventualmente rimossi le ovaie e altri organi ginecologici, nonché i linfonodi e altri tessuti in cui il cancro può essersi diffuso.10

Trattamento

Il trattamento del carcinoma ovarico consiste solitamente in un intervento chirurgico, eventualmente seguito da una chemioterapia adiuvante e da una terapia di mantenimento.9 Nelle pazienti con un rischio perioperatorio elevato e una bassa probabilità di ottenere una buona citoriduzione, può essere presa in considerazione la chemioterapia neoadiuvante.9 

La terapia di mantenimento può includere quanto segue:9 

  • Inibitori dell’angiogenesi
  • Inibitori della poli(ADP)-ribosio polimerasi (PARP) 

Riferimenti:

  1. Ovarian Cancer, Stand 2024. Disponibile online all’indirizzo: https://www.mdanderson.org/cancer-types/ovarian-cancer.html. Ultimo accesso: 06.06.2024.
  2. Doubeni CA, et al. Diagnosis and Management of Ovarian Cancer. Am Fam Physician. 2016 Jun 1;93(11):937-44. 
  3. Gajjar K, et al. Symptoms and risk factors of ovarian cancer: a survey in primary care. ISRN Obstet Gynecol. 2012;2012:754197.
  4. Il cancro in Svizzera in cifre; Lega svizzera contro il cancro, stato: novembre 2025. Disponibile online all’indirizzo: https://www.legacancro.ch/il-cancro/cifre-sul-cancro/-dl- /fileadmin/downloads/sheets/cancro-in-svizzera-in-cifre.pdf. Ultimo accesso: 29.05.2026.
  5. Harter P, et al. Prevalence of deleterious germline variants in risk genes including BRCA1/2 in consecutive ovarian cancer patients (AGO-TR-1). PLoS One. 2017;12(10):e0186043. 
  6. Schweizerischer Krebsbericht 2021, Ufficio federale della sanità pubblica, pubblicato il 14.10.2021, ultimo aggiornamento: 31.05.2022. Disponibile online all’indirizzo: https://www.bfs.admin.ch/asset/de/19305696. Ultimo accesso: 29.05.2026. 
  7. Bray F, et al. Global cancer statistics 2022: GLOBOCAN estimates of incidence and mortality worldwide for 36 cancers in 185 countries. CA Cancer J Clin. 2024 Apr 4. 
  8. Dilley J, et al. Ovarian cancer symptoms, routes to diagnosis and survival - Population cohort study in the 'no screen' arm of the UK Collaborative Trial of Ovarian Cancer Screening (UKCTOCS). Gynecol Oncol. 2020 Aug;158(2):316-322. 
  9. NCCN Guidelines for Patients, stato: novembre 2025. Disponibile online all’indirizzo: https://www.nccn.org/patients/guidelines/content/PDF/ovarian-patient.pdf. Ultimo accesso: 29.05.2026. 
  10. O'Shea AS. Clinical Staging of Ovarian Cancer. Methods Mol Biol. 2022;2424:3-10.

Informazioni utili sui prodotti

Applichiamo la nostra vasta esperienza nei settori della ricerca e dello sviluppo durante l’intero ciclo di vita di un medicamento.

Scopra subito le nostre indicazioni o esplori tutti i nostri prodotti!

Scopri ora

CH-12868 Revision date 06/2026

Questi contenuti sono destinati esclusivamente al personale medico in Svizzera.

AstraZeneca Svizzera©